Publikace se nesoustředí pouze na hledání příčin nezdaru USA ve vietnamské válce, ale hodnotí a analyzuje způsoby, jimiž se americká vláda s prohrou snažila vypořádat, aniž by při tom musela přiznat porážku. „Žádná událost americké historie nebyla tak nepochopena jako válka ve Vietnamu. Chybně se o ní informovalo tehdy a chybně na ni nahlížíme i dnes. Zřídkakdy se tak mnoho lidí mýlilo v takovém množství. Důsledky jejich nepochopení nebyly nikdy tak tragické.“ Richard M. Nixon, prezident USA (1969–1974)